Inhoud Film:  
De 1335, de 14e eeuw Europa, de donkere middeleeuwen de tijd van bijgeloof, oorlog en ziekten. Er zijn kruistochten die de Islamitische veroveringen ongedaan moeten maken en de Islamitische buiten het Christelijke Europa houden. De Kerk probeert zijn macht te verstevigen door angst en verderf te prediken. Alles wat afwijkt van het denkpatroon van de rooms-katholieke Kerk, is gevaarlijk. Je bent dus zo een ketter of een heks en je leven niet zeker.
De "Zwarte Dood" (builenpest) is massaal toegeslagen aan de kust van Styria. Dat moét wel het gevolg zijn van een heksenvloek, bepaald de ook de de zwarte dood getroffen Kardinaal D’Ambroise (Christopher Lee). En de Kardinaal weet precies welke heks. Dus krijgt ex-kruisvaarder Behem (Nicolas Cage) en zijn makker Felson (Ron Perlman), die na vele jaren in naam van God klieven, hakken en vierendelen, plotseling tot inkeer zijn gekomen, en deserteerden, de kans op vrijheid en herstel. Tenminste als zij de opdracht aanvaarden om de van hekserij verdachte jonge vrouw (Claire Foy) naar een verafgelegen klooster te brengen. Daar zullen de monniken, met behulp van een eeuwenoud manuscript, een eind maken aan de heks en aan haar heksenstreken. In eerste instantie weigert Behem, maar Behem is niet ongevoelig voor de charme van de jongedame die in de cel tegenoverhem word vast gehouden. En zou ze misschien onschuldig kunnen zijn? Dit maakt dat Behem toch met het plan van de Kardinaal instemt. Dan beginnen Behem, Felson samen met een klein groepje aanhangers aan een gevaarlijke reis in een poging de jonge dame naar de mysterieuze plaats te brengen, waar haar onschuld bewezen kan worden, en waar hopelijk ook de plaag kan worden gestopt…
Not All Souls Can Be Saved.

Film Trivia:
- Regisseur Dominic Sena en acteur Nicolas Cage werkten eerder samen in “Gone In Sixty Seconds”.
- De Zwarte Dood is de naam voor een epidemische ziekte die tussen 1346 en 1351 in Europa woedde en vele slachtoffers maakte, soms tientallen procenten van de bevolking. De epidemie kostte wereldwijd tussen de 75 en 100 miljoen mensen het leven. Meestal werd al aangenomen dat het hier de pest betrof, maar hierover bestond tot voor kort geen absolute zekerheid.

Bespreking toegepaste techniek:
Beeld:
Deze film is geschoten op Super 35mm film en heeft in de bioscoop een beeldverhouding van 1.85:1. De film is geproduceerd met een 2K Digital Intermediate proces (het 35mm filmnegatief en wordt in de computer gescand en bewerkt en daarna voor de bioscoop teruggeschreven naar 35mm film). De film staat op deze Blu-ray Disc (BD) in 1080p24fps Full HD 1080x1920 in de 1.78:1 widescreen beeldverhouding.
Het beeld van deze BD wisselt tussen scherp en haarscherp. Het heeft een goed contrast, welke soms wat stilistisch is met als gevolg dat het beeld wat donker en sfeervol word. Ondanks dit behoud het beeld een meer dan goed schaduwdetail. Uiteraard is het beeld voor de rest ook gestileerd, waarbij de donkere scènes een goud/gele of juist harde blauw/grijze tint hebben. Terwijl de heldere een blauw/groene tint hebben. Allen tegen een diep en solide zwartniveau. Dit zorgt dat het beeld een donker, koud en verlaten, maar sfeervol aanblik heeft, wat mooi bij de periode en setting past.
Het beeld heeft constant een mooi hoog niveau aan diepte en ziet er zeker solide uit, maar heeft ook wat mindere momenten. Toch is elk detail mooi en gedetailleerd, wat helaas ook maakt dat er een flink aantal scènes zijn die een wat nep gevoel hebben. De make-up en pestbesmettingen zien er goed uit, maar zonder jag realisme. Bled en wonde zijn ook nauwelijks aanwezig Er is geen beeldruis aanwezig, wel is er soms wat zeer fijne filmgrain te zien door het Super 35mm filmproces en de stilering. Er zijn geen printbeschadigingen aanwezig. Videoartefacts als digitale compressiefoutjes, moiré of trillende beeldlijntjes ontbreken geheel.
Dit is een meer dan goede transfer, maar wel met een wat digitaal karakter.
Vergelijking met de DVD transfer:
Deze is niet in ons bezit.

Audio:
De Engelse DTS-HD Master Audio 5.1 *) mix klinkt warm en dynamisch met een goed diepgaand laag. Het is een mix met een actieve 3D ambiance
Voor heeft het een breed en diep stereo geluidsbeeld met goed verstaanbare dialogen. De achterkanalen worden actief voor de ambiance gebruikt (veel atmosferische geluiden) en muziek, en worden daarbij veelvuldig aangevuld met agressieve effect geluiden, waarbij split-surround wordt toegepast.
Het LFE.1-kanaal ondersteunt dit geheel en gaat bij gebruik diep en goed gecontroleerd door in het laag, zonder het geheel uit balans te brengen. Maar dit geldt ook voor de andere kanalen. De ambiance is echt full surround gemixt en klinkt zeer open en geeft het barre weer een extra koud tintje.
Het geluidsbeeld is actief en weet een verlaten grootheid, of adrenaline verhogende sfeer of schrikmomenten goed over te brengen.
Een meer goede audiotrack met een zeer goede mix.
Vergelijking met de DVD transfer:
De DVD is niet in ons bezit.

*) De Engelse DTS-HD Master Audio 5.1 (48kHz - 24bit) soundtrack op deze Blu-ray Disc (BD) is op zijn volledige bitrate beluisterd via een pre/pro met interne DTS-HD MSTR 5.1 decoding en HDMI 1.3a verbinding.

Ondertitels:
Goed verzorgd. De plaatsing is netje laag in beeld. De ondertitels hebben een strak wit lettertype met de juiste grootte en interspacing. De vertaling is goed gedaan. De trailer is voorzien van Nederlandse ondertitels.

Menu's en extra's:
De Blu-ray Disc start op met A-Film leader en de gebruikelijke waarschuwingsschermen, dan start gelijk de film. Er is ook een statisch BD-menu in 1.78:1 1080p zonder geluid. Hier kun je de keuzes “Start Film” en “Le Film” maken, dan star de film. Ook is er een Pop-Up menu in de vorm van een klein scherm over de film, waar je slechts de hoofdstuk keuzes maken. Aan het eind van de film is er ook een menu waarin opeens de optie "Trailer" aan toegevoegd is. Het menu is in het Nederlands en makkelijk te navigeren, maar verder weinig innovatief. De film is onderverdeeld in een magere 12 hoofdstukken.
De extra's bestaan uit:

Trailer, (2.19 min.) in 1.78:1 720p24fps High Definition met Engels LPCM 2.0 geluid en NL ot.

Verpakking:
De Blu-ray disc zit verpakt in een “Elite Blue” plastik keepcase, welke licht transparant is en een iets lagere en dunnere afmeting heeft t.o.v. het standaard DVD doosje.

Conclusie:
Dit is een BD met een meer dan goede beeld- en geluidskwaliteit. De film bevat alleen een trailer als extra's, maar heeft wel een soort van menu.

In de 14de eeuw brengt een riddereenheid een heks naar een klooster toe, waar de monniken erachter komen dat haar krachten de oorzaak zouden kunnen zijn van de Zwarte Dood…

De Amerikaanse speelfilm “Season Of The Witch” is eenvoudige avontuur/fantasie die garant staat voor anderhalf uurtje entertainment. Geen idee wat de intenties waren, maar het lijkt me niet dat de makers voor een historische correct epos gingen, want daarvoor bevat het te veel onwaarheden en fouten. Alhoewel aanvankelijk de opzet wel zo lijkt, is het slecht een aanzet voor een fantasie verhaal met een bovennatuurlijk tintje. Helaas bevat het script bevat gaten (geen tijd/geld om die delen te filmen, of gevolg van censuur?), is niet erg spanend of verassend, maar met net voldoende inhoud om het boeiend te houden. Hierbij zijn ook de productie waarden zijn slechts gemiddeld. Ongeveer op het niveau van een Tv-film productie. Het geheel kan dan ook alleen als B-film bedoeld zijn. Dit uit zich ook in het over acteren, de slechte dialogen en het ontbreken van diepgang bij de karakters. De cast ziet er op papier indrukwekkend uit maar de acteurs zetten hier geen memorabele rollen neer. Visueel is de film best de moeite waard, al is die nergens indrukwekkend en wordt er iets te vaak geleund op digitale achtergronden en bewerkingen e.d.. Visueel netjes gemonteerd, degelijk in beeld gebracht, standaard en vakkundig, zonder uitschieters. Alles netje binnen het beperkte budget en de Hollywood (PG-13) pretenties om breed publiek te bereiken. Alleen het eind wordt wel wat slordig uit- en af gewerkt
Resumerend: “Season Of The Witch” is ondanks zijn middelmatigheid, onderhoudende pulp, vermakelijk zolang je er maar niet teveel van verwacht. De film is qua beeld- en geluid presentatie op deze BD verder dik in orde.
We will need more holy water!

De “Season Of The Witch” uitgaven:
- Season Of The Witch (2011)
- Season Of The Witch - Blu-Ray (2011)

Deze review is gemaakt op systeem 9

Met dank aan A-Film Home Entertainment voor het beschikbaar stellen van deze Blu-ray Disc.

Deze review is eigendom van DVD-Home