Inhoud Film: 
Wat te doen als er een meteoriet, ter grootte van de staat Texas, op de aarde afkomt met een behoorlijk vaartje? Dan komt Amerika in actie! NASA is de enige die weet dat het stukje steen er aankomt en zij weten ook als enige wat de gevolgen zijn. "ARMAGEDDON......" het einde van de wereld zoals wij hem kennen. Het einde van al het leven op aarde, tot en met de laatste en kleinste bacterie. Er moet dus actie ondernomen worden en wel heel snel. Over 18 dagen is Armageddon een feit en er moeten slimme zaken bedacht worden. Hoe zorg je dat een meteoriet uit zijn koers gaat en langs de aarde heen schiet i.p.v. er tegen aan? Dan moet je hem van binnenuit opblazen. Omdat er diepe gaten geboord moeten worden onder erbarmelijke omstandigheden vragen ze Harry Stamper (Bruce Willis) van Harry Stamper Oil of hij deze klus kan en wil doen. Hij wil dit doen als hij zijn eigen crew mag uitzoeken. Hij mag dit, maar of de wereld daar, in eerste instantie, blij mee moet zijn is een tweede. Het zijn de beste olie-boorders ter wereld, maar het zijn ook rouwdouwers (roughnecks). Ze nemen geen blad voor de mond en doen wat ze willen, maar ze hebben een klein hartje. Vooral als het de dochter van Harry betreft. Grace (Liv Tyler) is verliefd geworden op 1 van Harry's jongens A.J. (Ben Affleck) maar "paps" vindt het maar niets. Eerst even een spoed cursus "astronaut", om iedereen klaar te stomen om de ruimte in te gaan ! En dan gaan ze verdeeld over twee teams in 2 verschillende de spaceshuttles (The Freedom en The Independence) naar de meteoriet. Team 1 onderleiding van Harry en de andere onder leiding van A.J. Daar aangekomen moeten ze even een gat boren, een nucleaire bom erin doen, weg vliegen en de bom activeren. Maar het loopt echter anders......
It's Closer Than You Think.

Dit is een geweldige film (vind ik althans) met heel veel spanning, actie, humor en emotie. De special effects zijn schitterend. Heel mooi om te zien wat het effect is geweest van de meteoriet die 65 miljoen jaar geleden bij Mexico insloeg en verantwoordelijk was voor het uitsterven van de Dino's. De shots van de werkzaamheden op de meteoriet zijn adembenemend en mooi. Of het er echt zo uit ziet weet ik niet, maar ik kan me er wel iets bij voorstellen. Deze film is geheel begeleid door mensen van NASA, om te kijken of er geen heel erg rare dingen in voorkomen die absoluut onmogelijk zijn, maar dit advies is niet altijd opgevolgd. Een regelrechte "Must Have" die in iedere film collectie moet staan.

Bespreking toegepaste techniek:
Beeld:
‘Armageddon’ is op 35mm film geschoten met anamorphic lenzen. De film is deels fotochemisch en deels in de computer digitaal bewerkt. Daarna is deze voor de bioscoop op 35mm film in het 2.35:1 beeldformaat geprint, en er is een 70mm blow-up versie in 2.20:1 gemaakt. een 'Digital Intermediate’. De "High Definition" (HD) transfer van deze Blu-ray Disc (BD) in 1080p24fps Full HD 1080x1920 en is in 2.35:1.
Het beeld van deze BD is mooi scherp met een goed contrast en schaduwdetail. De kleuren zijn helder en fel, maar tegelijk ook wat donker qua karakter, wat een stilistische keus is. Het heeft een zeer diep en solide zwart niveau. Het beeld heeft mooi hoog niveau aan diepte en detail zodat ook de vele special effects scènes goed overkomen, goed te volgen zijn en er solide uitzien. De gebruikte filmprint is geheel vrij van beschadigingen (krassen) en vuil (vlekken), maar er zijn nog wel wat telecine schommelingen. Beeldruis ontbreekt totaal en en filmgrain is slechts sporadisch en of minimaal in enkele scènes te zien. De hoge resolutie en de hoge bitrate met de H.264/MPEG-4 AVC (Advanced Video Coding) videocodec maakt dat het beeld totaal geen last heeft van compressiefoutjes en versmering.
Vergelijk met de DVD:
Alhoewel de DVD er niet slecht uitziet upscaled van 576i naar 1080p, zijn er toch redelijk wat verschillen vast te stellen. Deze HD-transfer maakt dat het beeld er sprankelender uitziet door een betere balans in contrast met een grotere dynamiek in de kleuren. De hogere resolutie maakt dat het beeld scherper, strakker en er gedetailleerder uitziet, wat zich niet alleen uit op de voorgronden, maar ook in de achtergronden. Vooral de slowmotion en actiescènes profiteren hiervan en krijgen een meer 3D en natuurlijker aanblik. Tevens kun je zien dat in deze film nog veel gebruik gemaakt is van stunts en praktische effecten, waardoor er meer realiteit aanwezig is t.o.v. computer effects. Naast de achtergronden, bevatten ook de decors, alsmede de kleding en gebruiksvoorwerpen meer detail. De hoge resolutie met de efficiënte H.264/MPEG-4 AVC High Definition videocodec maakt dat het beeld geen last heeft van compressiefoutjes of versmering, waardoor er een totaal meer filmische indruk ontstaat. Dit is misschien dan geen absoluut demo materiaal voor BD, maar een bewijs hoe mooi en gedetailleerd een SF/actiefilm er uit kan zien en zeker de beste presentatie die er voor de thuisbioscoop te krijgen is.
Een nieuwe en verhoogde kijkervaring!

Audio:
De Engelse DTS-HD Master Audio 5.1 *) mix klinkt warm, agressief en dynamisch met veel laag. Het is een massieve 3D over-de-top soundtrack.
Voor heeft het een breed stereo geluidsbeeld met over het algemeen goed verstaanbare dialogen. De achterkanalen worden agressief gebruikt voor de ambiance en effectgeluiden, waarbij constant split-surround wordt toegepast. Het LFE.1-kanaal ondersteunt het geheel daarbij vrijwel constant (elk effectgeluidje is ook in het LFE.1 gemixt) en gaat lekker ver door in het laag door zonder de soundtrack te oversturen.
Een heerlijke fun actie soundtrack.
Vergelijk met de DVD:
In vergelijk met het low bitrate 384 kb/s DD signaal van de DVD merk je gelijk het ontbreken van de PAL speed-up en pitch-correctie. Het resultaat is een voller en rijker geluidbeeld met meer detail en spreiding. Wat ondanks het massieve karakter, is detail, plaatsing van de effecten en de dynamiek is deze BD in vergelijk dan ook een flinke stap voorwaarts. Evenals de ondersteuning in het laag, het LFE.1-kanaal, wat nu strakker en meer gecontroleerd doorloopt. Hiervan profiteert vooral de muziek sterk, maar ook de geluidseffecten. Ook zijn er meer nuances te onderscheiden.

*) Op deze BD is een Engelse soundtrack in DTS-HD Master Audio 5.1 matrix (16bit/48kHz) aanwezig. Deze is op zijn volledige bitrate beluisterd via een pre/pro met interne DTS-HD MA decoding en HDMI 1.3a verbinding.

Ondertitels:
Slecht verzorgd m.b.t. de plaatsing. De ondertitels staan geheel in het 2.35:1 filmframe, waarbij er totaal geen rekening is gehouden met de vaste teksten in het frame! De ondertitels hebben een strak wit en wat klein lettertype, welke op niet elk display goed te lezen zal zijn. De vertaling is "redelijk" goed en correct gedaan. De extra's zijn voorzien van Nederlandse ondertitels.
In vergelijk met de DVD valt op dat de ondertitels nu vast onderin het filmframe zijn geplaatst, en er geen rekening word gehouden met de vaste Engelse teksten in de film. Tevens is er voor een kleiner lettertype gekozen. Wel zien de letters er nu strak i.p.v. rafelig. De interspacing en afstand tussen de beide regels zijn ook beter in proportie.

Menu's en extra's:
De "Armageddon" Blu-ray Disc (BD) start op met een menu, waarin je de taalkeuze moet maken. Na de keuze gemaakt te hebben, krijg je eerst aan aantal waarschuwingsschermen en disclaimers en te maken met het feit dat ook bij Blu-Ray Disney het niet laten om ons met reclame te bestoken. Dus ook hier weer de
Preview Trailers:
- Prince Of Persia: The Sands Of Time, in 2.40:1 1080p met Engels DD5.1 geluid en NL ot.
- Surrogates, in 2.40:1 1080p met Engels DD5.1 geluid en NL ot.
- On Blu-Ray Disc, in 1.78:1/2.40:1 1080p met Engels DD5.1 geluid en NL ot.
Dan verschijnt het BD menu, waar je de diverse keuzes kan maken. De menu's van deze BD zijn animaties in het 1.78:1 1080p beeldformaat met Dolby Digital 2.0 audio begeleiding. Deze menu’s zijn zowel statisch als deels geanimeerd met geluid. De menu’s zien er door de hoge resolutie strak en scherp uit. De menu's zijn deels Engels en Nederlands. Ook is er ook een pop-up menuoptie die je nu ten allen tijde in het beeld oproepen, maar niet zonder de film te hoeven stoppen om keuze/veranderingen te maken. Het pop-up menu is in de vorm van een separaat menuscherm, waar je de diverse keuzes maken m.b.t. de audio opties, ondertitels en extra’s. De film is onderverdeeld in een redelijke 27 hoofdstukken.
De extra's bestaan uit:

Vooruitblik:
Dit zijn grotendeels dezelfde die je te zien krijgt als je de disc opstart, met enkele wijzigingen/aanvullingen:
- When In Rome, in 2.40:1 1080p met Engels DD5.1 geluid en NL ot.
- Old Dogs, in 1.85:1 1080p met Engels DD5.1 geluid en NL ot.
- Prince Of Persia: The Sands Of Time, in 2.40:1 1080p met Engels DD5.1 geluid en NL ot.
- Surrogates, in 2.40:1 1080p met Engels DD5.1 geluid en NL ot.
- On Blu-Ray Disc, in 1.78:1/2.40:1 1080p met Engels DD5.1 geluid en NL ot.

D-Box:
De disc schijnt ook D-Box enhanched te zijn. Deze zorgt in samenhang met speciale hardware voor een themeparkride ervaring. Voor verdere uitleg zie www.D-Box.com

Bonusmateriaal:

Trailers:
Dit is 2 trailers van "Armageddon", welke los of via "Alles Afspelen" zijn te bekijken. 
- Vroege Trailer, (3.05 min.) in 1.85:1 LTBX (4x3) 480i met DD2.0 geluid en NL ot.
- Bioscooptrailer, (2.27 min.) in 1.85:1 LTBX (4x3) 480i met DD2.0 geluid en NL ot.

Muziekvideo Arrowsmith "I Don't Want To Miss A Thing", (4.59 min.) in 2.35:1 LTBX (4x3) 480i met DD2.0 geluid:
De muziekvideo van de rockgroep "Aerosmith" van het liedje "I Don't Want To Miss A Thing" dat voor de film is gebruikt. 

Verpakking:
De Blu-ray Disc disc zit in een “Blauwe” plastiek keepcase, welke licht transparant is en iets smaller en een lagere afmeting heeft t.o.v. het standaard DVD doosje. Deze is wat lastig met één hand te hanteren door de vreemdsoortige sluiting. De verpakking bevat geen boekje of insert.

Conclusie:
Dit is BD met een meer dan goede beeld- en geluidskwaliteit. Deze BD uitgave bevat slechts enkele nauwelijks noemenswaardige extra's en alle goede en interessante extra's van de Special Edition DVD ontbreken. Dit is ook tevens weer niet de ca. 3 minuten langere Director's Cut, zoals aanwezig op de Criterion Edition uitgave.

Een gigantische meteoriet zal over 18 dagen inslaan op aarde. NASA roept de hulp in van Harry Stamper, een boorexpert, om de astronauten te trainen. Harry denkt echter dat de astronauten niet op tijd getraind kunnen zijn, en besluit zelf met z'n crew de klus te gaan klaren...

En de vraag is moet ik mijn huidige 2-disc Special Edition versie vervangen? Wel het antwoord is nee en ja! Voor de extra's mag het duidelijk zijn, nee houd de DVD (nog beter de R1 "The Criterion Edition" uitgave). Echter Ja voor beeld- en de geluidskwaliteit, want de BD is absoluut superieur aan die van alle DVD's. Tja en wie hem nog niet heeft: kopen deze uitgave, want ook hier geldt weer dat deze film een heerlijke popcorn actiefilm die je "Home Theater" een goede "work-out" geeft (pech voor de buren dus).

De Nederlandse "Armageddon" uitgaven:
- Armageddon (1998) [LTBX flipper]
- Armageddon - Special Edition (1998) [2-disc anamorphic]
- Armageddon - Blu-Ray (1998)

Deze review is gemaakt op systeem 8

Met dank aan Samsung Benelux voor het ter beschikking stellen van deze Blu-ray speler.
Met dank aan Walt Disney Studios Home Entertainment voor het beschikbaar stellen van deze Blu-ray Disc.

Deze review is eigendom van DVD-Home