Inhoud Film:   
U.S. Outpost #31, Antarctica, 1982—Twelve men are commissioned to gather physical and natural science data. It is the dead of winter. With six months of darkness ahead of them, they uncover the find of the century. Of a thousand centuries.

If only they could put it back.

Een 12 koppig Amerikaans wetenschappelijke expeditieteam op Antarctica, wordt tijdens hun werkzaamheden in het basiskamp gestoord door het geluid van een Noorse helikopter die een schijnbaar dolle hond achterna zit. De mannen aan boord van het toestel proberen de hond neer te schieten. De hond bereikt echter het Amerikaanse kamp. De helikopter land, een inzittende stapt uit, en begint in een blinde waas weer op de hond te schieten. Hierbij verwondt hij een Amerikaan. Uit zelfverdediging schieten de Amerikanen terug en doden de man. Een andere Noor probeert een handgranaat weg te gooien, hij struikelt en laat de granaat vallen. De man en de helikopter met zijn inzittenden worden opgeblazen. De Amerikanen onderzoeken het wrak, en zien dat het een Noorse helikopter is van een kamp niet ver uit de buurt. Er zijn geen overlevenden. De hond nemen ze mee naar hun basiskamp. Daar sluiten ze het beest op in een kennel. Helikopterpiloot R.J. MacReady (Kurt Russell) besluit vervolgens om naar het Noorse kamp te gaan om uitleg te vragen en dit voorval te onderzoeken. Het kamp blijkt echter verlaten en volledig verwoest te zijn. Ook vindt hij het gemangelde lichaam van wat waarschijnlijk ooit een mens was. Het lichaam neemt hij mee terug voor onderzoek, evenals enkele videobanden. ‘s avonds begint de hond plotseling te muteren in iets afzichtelijks. Het valt daarbij de andere honden in de kennel aan. De leden van de expeditie weten het gedrocht uiteindelijk te doden. Dan heerst er grote ontsteltenis onder de leden van het team. Waar zaten de Noren in vredesnaam achteraan. Als de leden vervolgens de door de Noren in hun kamp achtergelaten videobanden bekijken, dan zien ze hoe de Noorse expeditie iets gigantisch groots in het ijs ontdekt heeft: Een ruimteschip dat minimaal 100.000 jaren geleden op aarde neergestort moet zijn. Ze realiseren zich nu dat ze een buitenaards parasitaire levensvorm hebben opgenomen in hun kamp die elke organische vorm perfect kan imiteren. De parasiet valt de levensvorm aan, en gebruikt vervolgens het biologische materiaal om een perfecte imitatie te vormen. Als later het eerste menselijke slachtoffer onder de teamleden valt, slaat de argwaan toe. Tot op cellulair niveau blijkt de parasiet iemand of iets te kunnen imiteren. Daarom beschikt het zelfs over de herinneringen en het gedrag van een geïmiteerd persoon, zodat imitatie niet van echt te onderscheiden is. Ze realiseren zich nu ook dat iedereen die in aanraking met de hond of het geïmiteerde teamlid is gekomen, dus blijkbaar geïnfecteerd kan zijn en een “Ding” kan zijn geworden. Paranoia overheerst, en de expeditieleden worden nu elkaars grootste vijanden...
Look Closely At Your Neighbours. Don't Trust Anybody.

In 1938 deed John W. Cambell Jr., schrijvend onder het pseudoniem Don A. Stuart, de literaire wereld versteld staan met zijn sciencefiction thriller “Who Goes There?”. In 1951 maakten de regisseurs Howard Hawks en Christian Nyby aan de hand van Who Goes There? De klassieke film “The Thing From Another World”. Het was een angstaanjagende combinatie van ouderwetse horror en moderne sci-fi.
“The Thing” uit 1981 van regisseur John Carpenter (Halloween, The Fog, Escape From New York, Starman, enz) is eveneens een bewerking van het klassieke verhaal van Cambell, maar totaal geen remake van de film uit 1951.
In “The Thing” van Carpenter wordt het spannende element gevormd door “Het Ding”. Dat in staat is van vorm te veranderen en een nieuwe identiteit aan te nemen. In die context wordt het vernietigen van “Het Ding” bijna ondergeschikt aan het opsporen ervan. De makers van de film “The Thing From Another World” gebruikten het idee van een buitenaardse ‘kameleon’ niet. In plaats daarvan kozen ze ervoor om het wezen zich in groten getale te laten vermenigvuldigen. Het idee voor een moderne versie van het verhaal ontstond halverwege de jaren ’70. Co-producer Stuart Cohen en producers David Foster en Lawrence Turman van “The Thing”, tevens alle drie fan van het originele “The Thing From Another World”, besloten samen dat er wederom een nieuwe maar totaal andere speelfilm van het korte verhaal van Cambell gemaakt kon worden. John Carpenter, eveneens fan van zowel schrijver Campbell als van de eerste filmincarnatie van het verhaal, deelde dit enthousiasme. Op 24 augustus 1981 begon dan eindelijk het echte filmwerk. Onder andere in de Los Angeles filmstudio’s en bij het plaatsje Stewart in Brits-Columbia met zijn over land bereikbare gletsjer en 100% kans op sneeuw.

“The Thing” is een echte en, nog steeds, spannende horrorklassieker, die over het algemeen gezien wordt als de meest getrouwe verfilming van het originele verhaal van Cambell. Ook al doen de destijds zeer vooruitstrevende speciale effecten anno 2007 wat gedateerd aan, toch houden ze hier, door het echte handwerk, fier stand, en zorgen ze dus nog steeds in grote mate voor de aanwezige suspense en horror. Want het tot leven komen van “Het Ding” levert na 25 jaar nog altijd hetzelfde gewenste effect: schrik, afschuw en horror. Tezamen met de goede regie, de goede opbouw van het verhaal, het goede acteerwerk en de zenuwslopende muziek, is “The Thing” een film die heel makkelijk aan te raden is.

In 2009 staat er trouwens ook nog een remake van de versie van Carpenter op de agenda. De special effects zullen dan wel allemaal uit de computer (CGI) komen. Het is dan ten zeerste de vraag of deze verfilming dan niet alleen een koud, emotieloos en leeg actie omhulsel wordt. Want het sterke aan de “The Thing” van Carpenter is dat deze echtheid, warmte en menselijkheid uitstraalt, waardoor je als kijker in het verhaal wordt meegezogen.

Bespreking toegepaste techniek:
Beeld:
Het beeld van deze Blu-ray Disc (BD) in 1080p via HDMI op een 70” Full HD 1080x1920 display is 2.35:1 widescreen. ‘The Thing’ is met anamorphic lenzen op 35mm film geschoten, en daarna voor in de bioscoop op 35mm en 70mm geprint met respectievelijk een aspect ratio van 2.35:1 en 2.20:1.
Het lichtelijk gedateerde 2.35:1 widescreen beeld op deze BD is overwegend scherp (er zijn enkele uitfocus opnames) met een meer dan goed contrast en schaduwdetail. De kleuren zijn helder en vol, en bevatten een diep en solide zwartniveau. Het beeld bevat tevens veel diepte en detail zodat ook de donkere, mistige en sneeuw(-storm) scènes heel goed te volgen zijn. In sommige scènes is dit wat minder, en dan is toch de leeftijd van de film af te lezen. Hier is dan tevens wat minimale filmgrain zichtbaar. Vuil en filmprint beschadigingen zijn eveneens bijna geheel aanwezig, maar zeer minimaal, en een enkele keer zijn de hoeken van het beeld wat groezelig geelbruin. Digitale compressiefoutjes zijn echter geheel afwezig, evenals beeldruis, versmering en andere artefacts.
Al met al is dit een zeer mooie presentatie.
Vergelijking met de DVD transfer:
Dit verschil is gewoon zeer pijnlijk. De DVD transfer stamt al weer uit 1999 en was teleurstellend als een letterbox uitvoering uitgebracht, dus niet anamorphic. Volgens mij van dezelfde master als die destijds voor de laserdisc versie is gebruikt (= org. uit 1990). Het verschil is als dag & nacht, alsof je in vergelijk met het begin van de DVD jaren naar een VHS tape aan het kijken bent. Kort samengevat zijn de kleuren op de DVD vaal, smoezelig en rozig, het beeld is tevens vlak, grof, zeer onrustig, en bevat veel vuil en beschadigingen.
Het HD-beeld in 1080p is schoon, strak en solide, is zeer gedetailleerd, en bevat een verrassend rijke kleurschakering. Compressiefoutjes, trillende beeldlijntjes en moiré zijn geheel afwezig. Het aanwezige detail en diepte is echt een openbaring. Het beeld bevat gewoon veel meer informatie (definitie).
Deze HD uitgave geeft een hele nieuwe dimensie aan deze film, en is een vernieuwde kijkers ervaring. Een echte ‘eye opener’

Audio:
De Engelse DTS-HD Master Audio 5.1 *) is afkomstig van de originele "70mm Six-Track", en is voor deze uitgave gemasterd in 24 bits resolutie. Er heeft geen re-mix plaats gevonden en bevat al dus dezelfde wat op de voorkanalen gerichte mix als op de DVD.
De soundtrack klinkt over het algemeen warm en dynamisch, en bevat een prima aanvullend laag. Dit is een afwisselend subtiele en actieve/agressieve soundtrack met een open en gedetailleerd geluidsbeeld en een nette stereo spreiding van de effecten. De mix komt zo nu en dan echter ook wat gedateerd over, en klinkt dan wat te helder of dof. Vooral tijdens de ontploffingen. Het gebrek aan dynamisch bereik in de achterkanalen is dan tevens heel duidelijk. De dialoog klinkt grotendeels helder en zuiver, en komt dan duidelijk verstaanbaar over. De achterkanalen worden subtiel actief gebruikt voor de ambiance en muziek, ze worden tevens frequent ingezet bij de geluidseffecten, waarvan sommige zeer agressief zijn. Hierbij wordt veelvuldig split-surround toegepast. Het LFE.1-kanaal is regelmatig actief, maar vrijwel alleen in de muziekscore, en heeft beperkte impact bij de explosies.
Vergelijking met de DVD transfer:
Op de DVD uitgave is de lage DD bitrate van 384 kb/s gebruikt. Wat tevens in positieve zin op deze BD opvalt, is het ontbreken van de PAL speed-up en pitch-correctie. Ook al klinkt de soundtrack door zijn origine nog steeds wat gedateerd, en is het verschil een stuk minder dan bij het beeld, het resultaat is toch een voller en rijker geluidbeeld met meer detail, betere spreiding van de effecten en een grotere dynamisch bereik. Er is tevens een betere ondersteuning in het laag. Deze klinkt strakker en loopt beter gecontroleerd door. Het geluid op deze BD is dan ook weer een mooie stap voorwaarts.

*) Op deze BD is een Engelse soundtrack in DTS-HD Master Audio aanwezig. Helaas is er geen informatie over de bites, samplefrequentie en bitrate aanwezig, maar in theorie zou dit max. 24 bits 96 kHz met een bitrate van 24 Mb/s kunnen zijn. Deze is op zijn volledige bitrate beluisterd via een pre/pro met interne DTS-HD MA en HDMI 1.3a verbinding.

Ondertitels:
Deze staan volledig in het filmframe. De ondertitels hebben een strak wit lettertype met de juiste grote en interspacing. De vertaling is goed en correct gedaan. Een groot deel van de extra's zijn voorzien van Nederlandse ondertitels.
In vergelijk met de DVD valt het op dat de ondertitels nu hoger in het beeld zijn geplaatst (binnen het filmframe) en dat de letters er nu strak i.p.v. rafelig uitzien. De interspacing en afstand tussen de beide regels zijn ook beter in proportie.

Menu's en extra's:
Deze Blu-ray heeft een aparte menupagina waarmee de disc opstart. Deze bestaat uit een kader met daarin bewegende filmfragmenten in het Widescreen 1.78:1 1080p High Definition beeldformaat met Dolby Digital 5.1 geluid.
De doorzichtige submenu’s schuiven van links over de hoofdpagina heen het scherm in. Het menu ziet er door de hoge resolutie strak en scherp uit, en is eenvoudig te navigeren. Er is tevens een ‘pop-up’ menu aanwezig die je ten allen tijde in het beeld kan oproepen zonder de film te hoeven stoppen. Tijdens het kijken naar de film kan je hiermee diverse keuze/veranderingen m.b.t. de audio, ondertitels en extra’s maken. De film is onderverdeeld in 37 hoofdstukken.
De extra's bestaan uit:

Interactieve HD Extra’s:

U-Controller (Profile 1.1), zonder NL ot:
Om onderstaande extra te kunnen afspelen moet je Blu-ray speler minimaal profiel 1.1 hebben. Je kan het Beeld-In-Beeld (Picture-In-Picture) gedeelte; laag, Medium of Hoog plaatsen. Tevens is er een handleiding hoe deze werkt, als deze meerder opties heeft.
- Beeld-In-Beeld:
Bekijk interactieve cast- en crew interviews/commentaar en Behind The Scenes materiaal zonder de filmervaring te onderbreken.
Dit is onder andere de "John Carpenter’s The Thing: Terror Takes Shape" 84.00 min. durende doc., afgewisseld met het artwork uit de Featurettes met achtergrond informatie over de ontwerpen en SFX opnames.

Mijn Scènes:
Druk tijdens het afspelen van de film op de “B” knop van de afstandbediening en een bladwijzer wordt toegevoegd aan uw favorietenlijst (anders gezegd: de extra wordt actief gemaakt).
Zo maakt u een clip: druk op de “B” knop van de afstandbediening om het begin van een scène te markeren en op de “C” knop om het einde van een scène te markeren. Druk tijdens de film op “Mijn Scènes” om de door jou gemarkeerde favoriete scènes te bekijken.

Standaard Extra's":
(Dit bonusmateriaal staat in het 480i/p MPEG-2 beeldformaat op deze Blu-ray)

Filmcommentaar Met John Carpenter En Kurt Russel, in DD2.0 surround geluid en NL ot:
Dit is een in 1998 voor de LD opgenomen commentaartrack met regisseur John Carpenter en acteur Kurt Russel. Deze is zeer onderhoudend en tevens informatief. Beide personen voorzien de film van een nostalgische terugblik waarin Russel tevens heel wat af lacht bij het zien van de horrorscènes.

John Carpenter’s The Thing: Terror Takes Shape, (84.00 min.) in 1.33:1 (4x3) 480i/p met DD2.0 surround geluid en NL ot:
Een zeer informatieve “Making Of” van de film uit 1998 (gemaakt voor de Laserdisc versie), bestaande uit 8 hoofdstukken, waar de cast & crew doormiddel van interviews en beelden van achter de opnames en uit de film, na 15 jaar terugblikt op de film en hun ervaringen en zienswijzen bespreken. Deze documentaire bespreekt tevens enkele facetten van het productieproces van de film.

Productiearchief Van De Achtergrond, (4.50 min.) in 1.33:1 (4x3) 480i/p zonder geluid en zonder NL ot:
31 pagina’s Engelse tekst en foto’s met achtergrondinformatie over de film

Productiefoto’s Van De Acteurs, (2.30 min.) in 1.33:1 (4x3) 480i/p zonder geluid en zonder NL ot:
15 pagina’s Engelse tekst en foto’s over en van de acteurs uit de film.

Productiekunst En Storyboards, (8.40 min.) in 1.33:1 (4x3) 480i/p zonder geluid en zonder NL ot:
Enkele tientallen pagina’s Engelse tekst over het Artwork en Storyboard proces en diverse foto’s van de productie modellen en storyboard tekeningen.

Locatieontwerp, (11.20 min.) in 1.33:1 (14x3) 480i/p zonder geluid en zonder NL ot:
Enkele tientallen pagina’s Engelse tekst en foto’s over de opnamen locaties.

Productiearchieven, (10.10 min.) in 1.33:1 (4x4) 480i/p zonder geluid en NL ot:
Enkele tientallen pagina’s Engelse tekst en foto’s over het productieproces van de film

De Schotel:
- Beeld Voor Beeld, (7.50 min.) in 1.33:1 (4x3) 480i/p zonder geluid, zonder NL ot:
We zien hier tekeningen, foto’s en schriftelijke uitleg betreffende het ontwerp van de vliegende schotel.
- Full Motion, (2.20 min.) in 2.35:1 LTBX (4x3) 480i/p zonder geluid:
We zien hier enkele aan elkaar gemonteerde scènes uit de film betreffende de vliegende schotel.

Het Blairmonster:
- Beeld Voor Beeld, (7.50 min.) in 1.33:1 (4x3) 480i/p zonder geluid, zonder NL ot:
We zien hier tekeningen, foto’s en schriftelijke uitleg betreffende de creaties en de diverse transformaties van het monster in de film
- Full Motion, (2.20 min.) in 2.35:1 LTBX (4x3) 480i/p met DD2.0 geluid zonder NL ot:
De storyboard tekeningen en monstercreaties worden hier vergeleken met de uiteindelijke scènes in de film.

Bloopers (Outtakes):
- Beeld Voor Beeld, (1.10 min.) in 1.33:1 (4x3) 480i/p met DD2.0 mono geluid zonder NL ot:
We zien hier van twee verwijderde scènes enkele foto’s met begeleidende tekst en uitleg.
- Full Motion, (4.05 min.) in 1.33:1 (4x3) 480i/p met DD2.0 mono geluid en zonder NL ot:
We zien hier enkele aan elkaar gemonteerde verwijderde scènes zonder tekst en uitleg.

Postproductie, (4.40 min.) in 1.33:1 (4x3) 480i/p zonder geluid en NL ot:
Enkele pagina’s Engelse tekst en foto’s over de postproductie van de film. Onder anderen de muziekscore van de film gemaakt door de beroemde componist Ennio Morricone, alternatief promotie materiaal (posters enz.), de première van de film enz.

Le Film Annonce (= Theatrical Trailer), (1.52 min.) in 1.33:1 (4x3) 480i/p met DD2.0 mono geluid en NL ot.

Verpakking:
De Blu-ray Disc disc zit in een “Blauwe” plastiek keepcase, welke licht transparant is en iets smaller en een lagere afmeting heeft t.o.v. het standaard DVD doosje. De verpakking bevat geen boekje of insert.

Conclusie:
Dit is een BD met een voor zijn leeftijd meer dan goede beeld- en geluidskwaliteit. Op de BD staan tevens de vele goede extra’s die ook op de DVD en HD-DVD uitgave staan, maar wel beter zijn uitgevoerd en nu tevens van Nederlandse ondertitels voorzien. Tevens zijn deze ook grotendeels in de U-Control functie geplaatst. Doormiddel van de U-Control functie maakt deze Blu-ray ook gebruik van de mogelijkheden dit medium biedt.

“The Thing” is een echte en, nog steeds, spannende horrorklassieker, die over het algemeen gezien wordt als de meest getrouwe verfilming van het originele verhaal van Cambell. Ook al doen de destijds zeer vooruitstrevende speciale effecten anno 2007 wat gedateerd aan, toch houden ze hier, door het echte handwerk, fier stand, en zorgen ze dus nog steeds in grote mate voor de aanwezige suspense en horror. Want het tot leven komen van “Het Ding” levert na 25 jaar nog altijd hetzelfde gewenste effect op: schrik, afschuw en horror. Tezamen met de goede regie, de goede opbouw van het verhaal, het goede acteerwerk en de zenuwslopende muziek, is “The Thing” een film die heel makkelijk aan te raden is. Als kijker wordt je gewoon in het verhaal meegezogen. Natuurlijk moet je het geheel wel met een knipoog aanschouwen, en alles niet al te serieus nemen. Gewoon een heerlijke en eerlijke film voor de filmliefhebber.

De film wordt op deze BD tevens, rekening houdend met het bron materiaal, op een goed Home Theater niveau gepresenteerd, welke een zeer grote stap voorwaarts is ten opzichte van de DVD uitgave. Een absolute aanrader.

Kijk ook eens op: http://www.theofficialjohncarpenter.com/pages/home.html 

Deze review is gemaakt op systeem 8

Met dank aan Samsung Benelux voor het ter beschikking stellen van deze Blu-ray speler.
Met dank aan Universal Pictures Benelux voor het beschikbaar stellen van deze Blu-ray Disc.

Deze review is eigendom van DVD-Home