Inhoud Film:   
Ding On (Chiu Man Cheuk) is nog jong als zijn vader door een mysterieuze getatoeëerde zwaardvechter om het leven wordt gebracht. Vanaf dit moment zint hij op wraak en wil niets liever dan deze moordenaar van het leven te beroven. Verscheidene jaren later, als Ding On volwassen is, ontmoeten de twee elkaar. Er volgt een bloederige strijd waarbij Ding On een arm verliest. Dit zorgt voor een enorme deuk in het zelfvertrouwen van Ding On en hij beschouwt zijn nederlaag dan ook als eerverlies. Hij heeft zijn vader niet kunnen wreken en is het dus niet waardig om terug naar huis te keren. Ding On vertrekt met stille trom. Iedereen denkt dan ook dat hij dood is. Het duurt een hele tijd voordat Ding On zichzelf een beetje heeft opgeraapt en weer wat eigenwaarde krijgt. Hij bouwt in het geheim een nieuw bestaan op en leert leven met zijn handicap. Hij leert zelfs de kunst van het zwaard vechten met één arm aan en creëert een zeer dodelijke eigen vechtstijl. Dan dient zich het moment aan dat hij een 2de kans krijgt om zijn vader te wreken. Een zeer heftige en bloederige strijd is het gevolg!
 
 "The Blade" van regisseur Tsui Hark, bekend van onder meer meesterwerken als "Once Upon a Time in China" en "Iron Monkey", is een actiefilm boordevol bloederige en spectaculaire vechtscènes. Een enkele scène is wat langdradig of traag, maar over het algemeen zit er veel snelheid in de film. Deze film heeft als origineel een beeldverhouding van 1.85:1, deze is op deze DVD naar 1.33:1 teruggebracht. Dit houdt in dat je een erg gekropt beeld krijgt (je mist immers ca. 33% van het beeld) waardoor de snelle actie scènes vaak moeilijk te volgen zijn. Daar komt nog bij dat deze ook nog eens vaak in het donker en in de regen plaatsvinden. Hierdoor komt het geheel nogal chaotisch en van de hak op de tak over. Ook is het jammer dat de Engelse nasynchronisatie zeer overdreven en irritant overkomt, bijna kinderachtig zelfs. Het is dus zeer moeilijk om je in het verhaal in te leven. 
 
Bespreking toegepaste techniek:
Beeld:
Het beeld van deze Pan & Scan 1.33:1 (4x3) DVD is redelijk scherp. Detail en diepte van de film is voldoende, evenals het contrast en schaduwdetail waardoor ook de donkere scènes voldoende te volgen zijn. De kleuren zijn over het algemeen helder en natuurlijk met een redelijk zwartniveau. Er zijn gedurende de film wat kleine beschadigingen (krassen en vlekken) in het beeld aanwezig alsmede soms wat lichte beeldruis en digitale compressie- foutjes. Filmgrain is niet aanwezig, maar deze is duidelijk onderdrukt.
 
Audio:
De nagesynchroniseerde Engelse DD2.0 gecodeerde mix (192 kb/s) klinkt helder en redelijk warm, maar heeft een matige en gedateerde dynamiek. Via de Pro-Logic decoder ontstaat er een op de voorkanalen, en dan vooral op het midden (center speaker), gerichte soundtrack met een zeer minimale stereo spreiding. Van een surround of stereo mix is eigenlijk geen sprake. Uit de linker en rechter box komt namelijk een zeer zwak signaal, en uit de achterkanalen komt helemaal geen signaal. De dialogen zijn goed verstaanbaar en klinken helder. De soundtrack is verder vrij van kraak en ruis, maar er treed soms wel wat vervorming op in het geluid. 
 
Ondertitels:
Deze zijn goed verzorgd m.b.t. de plaatsing, grootte en vertaling. 
 
Menu's en extra's:
De menu's bestaan uit animaties in 1.33:1 (4x3) met een filmthema en DD2.0 (192 kb/s) geluid. 
De extra's bestaan uit:
 
Animated Biography, in 1.33:1 (4x3) met DD2.0 (192 kb/s) geluid:
Deze optie bevat een tweetal scrollende biografieën in de Nederlandse taal die voorzien zijn van filmografieën en filmmuziek.
 - Tsui Hark (6.16 min) 
 - Chui Man Cheuck (2.00 min.)
 
Photo Gallery, in 1.33:1 (4x3) zonder geluid:
12 frames uit de film.
 
Chui Man Cheuck Interview, (4.12 min.) in 1.85:1 letterbox (4x3) met DD2.0 (192 kb/s) geluid en Engelse ondertiteling:
Een Frans interview met hoofdrolspeler Chui Man. Het is een algemeen interview over zijn ervaringen in Amerika, martial arts en Chinese films. 
 
Wu Shu Showcase Chui Man Chuek, (1.55 min.) in 1.85:1 LTBX (4x3) met DD2.0 (192 kb/s) geluid:
Chui Man Cheuk toont zijn Wu Shu technieken aan de pers. Voorzien van instrumentale Wong Fei-Hung muziek.
 
Hong Kong Theatrical Trailer, (2.26 min.) in 1.85:1 LTBX (4x3) met DD2.0 (192 kb/s) geluid.
 
Chui Man Cheuck Trailers:
Twee trailers van films waarin acteur "Chui Man Cheuk" de hoofdrol speelt:
 - Body Weapon, (1.42 min.) in 1.85:1 (16x9) met DD2.0 (192 kb/s) geluid.
 - The Black Sheep Affair (1.35 min.) in 1.33:1 (4x3) met DD2.0 (192 kb/s) geluid.
 
Tsui Hark Trailers:
Twee trailers van films die Tsui Hark geregisseerd heeft:
 - Iron Monkey (1.35 min.) in 1.85:1 LTBX (4x3) beeld met DD2.0 (192 kb/s) geluid.
 - Once Upon A Time In China (1.42 min.) in 2.35:1 (16x9) met DD2.0 (192 kb/s) geluid.
 
Conclusie:
Een jonge zwaardvechter wil wraak nemen op de mysterieuze, getatoeërde moordenaar van zijn vader. Wanneer hij hem heeft gevonden volgt een bloederige strijd waarbij de jongen een arm verliest. Iedereen denkt dat hij dood is, maar in het geheim leert hij de kunst van het zwaardvechten met één arm. Met zijn dodelijke vechtstijl heeft de jongen zich ontwikkeld tot een perfecte moordmachine...
 
Dit is een DVD met een redelijke beeldkwaliteit en een voor zijn leeftijd matige geluidskwaliteit. Dit is een zeer zwakke DVD presentatie van een film die beter verdiend heeft. Als eerste had het originele beeldformaat er op moeten staan 1.85:1 (16x9), en als tweede de originele soundtrack. Deze beide zijn een groot gemis waardoor veel van het inlevingsvermogen in de film verloren gaat, de snelle actie scènes vaak moeilijk te volgen zijn en van het mooie camerawerk weinig over blijft.
 
Deze review is gemaakt door Eduard Otte 
 
Met dank aan World Wide Cinema (DFW) voor het ter beschikking stellen van deze DVD
 
Deze review is eigendom van DVD-Home