Inhoud Film: 
We volgen hier het verhaal over de inzet van de 1ste infanteriedivisie "The Big Red One" van D-Day Noord Afrika tot V-E Day in Duitsland. We zien ‘The Sergeant’ (Lee Marvin) en zijn infanteriedivisie zich een weg door de Tweede Wereld Oorlog banen. Steeds opnieuw worden ze ingezet om de Duitsers te bestrijden. Het begint in 1942 in Noord Afrika waar de divisie voor het eerst wordt ingezet. Behoudens de ‘Sergeant’ zijn er na deze slag nog maar 4 andere soldaten van de oorspronkelijke divisie over. Soldaten Griff (Mark Hamill), Zab (Robert Carradine), Vinci (Bobby Di Cicco) en Johnson (Kelly Ward). Na deze slag worden ze ook wel “The 4 Horsemen Of The Sergeant” genoemd.Aangevuld met nieuwe manschappen wordt de 1ste infanteriedivisie in juli 1943 naar Sicilië gestuurd, en in juni 1944 worden ze ingezet tijdens D-Day op Omaha Beach. Daarna volgt België, Duitsland en als laatst Tsjecho-Slowakije waar de 1ste infanteriedivisie concentratiekamp Falkenau bevrijdt.
OVERLEVEN IS HET ENIGE HELDHAFTIGE VAN DE OORLOG...
 
“De ware glorie van de oorlog ligt in het overleven” - Samuel Fuller (1912-1997)
Zelf overleefde Samuel Fuller als gedecoreerde soldaat van het beroemde U.S. First Infantry, de Tweede Wereldoorlog. Zijn film uit 1980 over die oorlogservaringen leek echter in de vergetelheid te raken toen de film zo ingekort en aangepast werd door Lorimar, dat het voor de regisseur een grote teleurstelling was. Tevens bleken later al de geknipte en verwijderde scènes vernietigd te zijn. Tot Warner in 1999 een promotiefilm ontdekte. De vele missende (verwijderde en verkorte) scènes uit de originele film uit 1980 waren in deze promotiefilm volop aanwezig. Deze destijds als verloren beschouwde scènes gaven de aanzet tot de “Recontructie” van de film. Criticus en filmmaker Richard Schickel ging aan de slag met Fullers filmscript en meer dan 20.000 meter pellicule. Hij reconstrueerde deze oorlogsfilm dat 40 minuten langer is geworden dan de ingekorte versie uit 1980.
 
“The Big Red One, The Reconstruction” is een goede oorlogsfilm waarin we in sneltreinvaart, aan het handje van de 1ste infanteriedivisie, The Big Red One, door de tweede wereld oorlog worden geleid. De film is als het ware een dagboek van hun oorlog, van hun bloed, zweet en tranen, van hun drang tot overleven. De inzet van de 1ste infanteriedivisie, The Big Red One van D-day Noord Afrika tot V-E Day in Duitsland is dan ook het verhaal van deze film. De film is een combinatie van de oude alom bekende oorlogsfilms, waarin de soldaten als stoere helden worden afgeschilderd, en de zeer realistische en expliciete verfilmingen als Saving Private Ryan en Band Of Brothers, waarin duidelijk wordt dat overleven het enige is wat telt. Daar ben je als soldaat dan ook de volle 100% van de tijd mee bezig.
Fuller heeft zoveel mogelijk verschillende aspecten van de absurditeit uit de oorlog in beeld willen brengen die hij in verschillende delen van Europa en Noord Afrika liet afspelen. Veel actie dus, maar hierdoor lijken het af en toe op zichzelf staande scènes.
Als oorlogsveteraan heeft Fuller veel van zich zelf in deze film gestopt.
Elke soldaat van “The 4 Horsemen” bevat wel wat van Fuller's karakter, maar soldaat Zab (gespeelt door Robert Carradine) is gewoon Fuller zelf.
 
Bespreking toegepaste techniek:
 Beeld:
De originele film uit 1980 heeft voor deze ‘reconstructie-versie’ uit 2004 een intensieve bewerking ondergaan. In totaal is er ca. 40 minuten aan extra beeldmateriaal aan de originele film toegevoegd. Men heeft hiervoor gebruik gemaakt van:
 a. de originele film uit 1980
 b. weggelaten stukjes film
 c. ongebruikte negatieven
 d. de promotiefilm (een contactprint van een gemonteerde werkprint) t.b.v. de filmmaatschappij.
Na montage van de verschillende elementen (en het digitaal toevoegen van missende filmframes) zijn alle filmframes apart digitaal bewerkt op kleur, contrast, helderheid, vuil, beschadigingen, enz.
Het geremasterde 1.85:1 anamorphic widescreen beeld van deze DVD is scherp met een goed contrast en schaduwdetail. De kleuren zijn warm, helder, fel en natuurlijk, waarbij er een goed en solide zwart niveau aanwezig is. Het beeld bevat over het algemeen meer dan voldoende diepte en detail, ook in de donkere scènes, waardoor deze goed te volgen zijn.
De gebruikte filmprint is, ook na het intensieve reconstructie en cleaning-up proces, niet geheel vrij van beschadigingen en vuil. Deze komen toch nog vrij regelmatig voor. Beeldruis ontbreekt totaal. Wel is er constant een lichte/fijne filmgrain aanwezig, en in een enkele scène zelfs wat meer, waardoor de film op deze momenten door de grain een wat grove aanblik heeft.
De gemiddelde bitrate is vanwege de lengte van de film met 5.73 Mb/s en uitschieters naar de 7 en 7.5 Mb/s niet erg hoog, maar digitale compressiefoutjes beperken zich tot een minimum. Dit is een goede transfer.
 
Audio:
Het geluid heeft voor deze ‘reconstructie-versie’ uit 2004 wederom een intensieve bewerking ondergaan. Het originele geluid van de originele film uit 1980 was stereo. En zelfs voor een mix uit 1980 klonk deze erg iel, het leek meer een TV-mix. Het hele geluid van de film is opnieuw opgenomen, behalve natuurlijk de dialogen. Men heeft aan de oorspronkelijke soundtrack compleet nieuwe geluidseffecten, muziek en laag toegevoegd.
De Engelse geremasterde DD5.1 (384 kb/s) soundtrack klinkt warm, vol en dynamisch met een zeer goed laag. De soundtrack geeft voor een open en gedetailleerd geluidsbeeld met veel richting en ambiance. De dialogen zijn goed verstaanbaar, deze klinken helder en zuiver. In vergelijk met de rest, de geheel opnieuw opgenomen soundtrack, hebben ze natuurlijk wel een wat beperkte dynamiek en klinken ze dus wat gedateerd. De achterkanalen worden constant subtiel en actief gebruikt voor muziek, ambiance en omgevingsgeluiden. Ze worden tevens frequent ingezet bij de geluidseffecten, waarvan sommige zeer agressief zijn. Regelmatig wordt hierbij split-surround toegepast.
Het LFE.1-kanaal is regelmatig actief en gaat op sommige momenten behoorlijk laag door. De geluidstrack is tevens vrij van beschadigingen met hier en daar slechts een zeer lichte achtergrondruis.
Dit is een zeer goede en overtuigende geluidstrack.
 
Ondertitels:
Deze bestaan uit een wit klein lettertype, en zijn goed verzorgt m.b.t. grote en vertaling, maar hadden 1 à 2 regels lager geplaatst kunnen worden.
De extra’s zijn grotendeels ondertiteld.
 
Menu's en extra's:
Het hoofdmenu bestaat uit filmbeelden in 1.85:1 (16x9) anamorphic beeld met DD2.0 (192 kb/s) geluid. De resterende sub menu’s zijn simpele plaatjes in 1.78:1 (16x9), maar tevens met geluid.
De extra's bestaan uit:
 
Disc 1: (DVD-9, single side, dual layer)
Audiocommentaar, in DD2.0 DS (192kb/s) geluid, zonder NL ot:
Dit audiocommentaar wordt verzorgt door filmmaker, criticus, en producer van ‘The Big Red One, The Reconstruction”, Richard Schickel. Dit is een interessante, goede en informatieve commentaartrack over de reconstructie van de originele film uit 1980, de achterliggende gedachtes bij de toegevoegde scènes, de visie van Samuel Fuller, de continuïteit van het verhaal, de karakters. Ook gaat hij in op het technische proces m.b.t. de toevoeging van de extra scènes. Tevens leren we dat de film in 10 weken met een budget van $4000.000 is gemaakt. Naarmate de film vordert vallen er wel langere stiltes.
 
Disc 2: (DVD-9, single side, dual layer)
Alternatieve En Niet Gebruikte Scènes, in 1.33:1 (4x3) met DD2.0 (192kb/s) geluid en NL ot:
 - Battle Reservations (2.00 min.)
 - Vinchy French (8.13 min.)
 - Minnow’s Death (0.29 min.)
 - Zig Zag (0.15 min.)
 - Sandstorm (1.59 min.)
 - Airborne (1.20 min.)
 - Shep’s Death (1.02 min.)
 - On Patrol (0.59 min.)
 - Vince’s Grandmother (3.33 min.)
 - Doppelgangers (0.31 min.)
 - Belgian Underground (2.26 min.)
 - Palm Trees ? (0.48 min.)
 - Rensonnel’s Plea (0.23 min.)
 - Bulge Infiltrator (2.11 min.)
 - Schnapps (0.47 min.)
 - Samantha Fuller (1.54 min.)
 - Barney (0.33 min.)
 - War is Over (2.01 min.)
Bovenstaande niet gebruikte en alternatieve scènes zijn allen voorzien van commentaar van de ‘editor’ Bryan McKenzie en ‘post productie supervisor’ Brian Hamblin. Ze leggen uit waarom deze scènes ‘de reconstructie’ van de film niet hebben gehaald. Onvolledig, niet inpasbaar, geen geluidsporen van de dialogen meer aanwezig, enz.
 
Anatomie Van Een Scène, met DD2.0 (192 kb/s) geluid en NL ot:
Vergelijk tussen Scènes Voor en Na de Restauratie.
 - Sam Directs: Squad Sleeps (1.42 min.) in 1.33:1 (4x3)
 - Sam Directs: General Tavernier (0.36 min) in 1.33:1 (4x3)
 - Amphitheatre: Before Restauration (4.17 min.) in 1.33:1 (4x3)
 - Amphitheatre: After Restauration (4.17 min.) in 1.85:1 (4x3)
 - Tank Baby: Before Restauration (3.47 min.) in 1.33:1 (4x3)
 - Tank Baby: After Restauration (3.34 min.) in 1.85:1 (4x3)
Alle scènes zijn voorzien van commentaar. Zo komen we er achter dat de scène ‘Tank Baby’ is samengesteld uit:
 e. de originele film uit 1980
 f. weggelaten stukjes film, de ongebruikte negatieven.
 g. de promotiefilm (een contactprint van een gemonteerde werkprint)
 
The Real Glory: Reconstruction ‘The Big Red One’, (47.23 min.) in 1.33:1 (4x3) met DD2.0 (192 kb/s) geluid en NL ot:
 Nieuwe documentaire uit 2004. Het eerste deel bestaat uit recente interviews met de hoofdrolspelers, en uit gedeeltes van een interview met Sam Fuller gehouden in de begin jaren negentig, afgewisseld met beelden uit de film. Er worden veel herinneringen opgehaald over hun belevenissen voor, tijdens en na het filmen, over Sam Fuller en Lee Marvin. Er wordt gepraat over de karakters enz.
Het tweede deel gaat over de technische kant van de ‘Reconstruction’ van de film. Over het beeld, geluid en de muziek. Dit is een goede en interessante documentaire.
 
The Men Who Made The Movies: ‘Samuel Fuller’, (55.03 min.) in 1.33:1 (4x3) met DD2.0 (192 kb/s) geluid en NL ot:
 Dit is een documentaire uit 2002 met en over de schrijver en regisseur Sam Fuller (1912-1997). Het geheel is één grote biografie over het leven en de films van Sam Fuller.
 
Film Van Het Ministerie Van Oorlog ‘The Fighting First’, (12.18 min.) in 1.33:1 (4x3) zwart/wit met DD2.0 (192 kb/s) mono geluid en NL ot:
Dit is een zwart/wit promotie film uit 1946 over de inzet van de 1ste infanteriedivisie, The Big Red One van D-day Noord Afrika tot V-E Day in Duitsland.
 
‘Original Promo Reel’, Promospot uit 1980, (29.57 min.) in 1.33:1 (4x3) met DD2.0 (192 kb/s) mono geluid en NL ot:
In 1999 ontdekte Warner deze promotiefilm. De vele missende (deleted) scènes uit de originele film uit 1980 waren in deze promotiefilm volop aanwezig. Deze destijds als verloren beschouwde scènes gaven de aanzet tot de “Recontructie” van de film.
 
2004 Trailer van ‘The Reconstruction’, (2.18 min.) in 1.78:1 (4x3) met DD2.0 (192 kb/s) geluid en NL ot:
 
Fotogalerij, in 1.85:1 (16x9) zonder geluid:
17 plaatjes van momenten uit de film.
 
Conclusie:
Dit is een DVD met een goede beeldkwaliteit en een zeer goede geluidskwaliteit. En de extra’s op de tweede disc zijn tevens zeer interessant en van hoge kwaliteit.
 
Regisseur Sam Fuller, zelf oorlogsveteraan, droomde er jaren van om dit project te verwezenlijken, maar toen dat in 1980 eindelijk gebeurde, was de film zo ingekort en aangepast door Lorimar dat het voor de regisseur een grote teleurstelling was.
 Deze ‘herstelde’ versie van de film toont niet alleen de film zoals Fuller hem bedoeld had, maar ook een gedetailleerd verhaal van de reconstructie...
“The Big Red One” is een goede oorlogsfilm, waarbij we op deze DVD worden getrakteerd met de opgeknapte originele 156 minuten durende versie. Een aanrader voor liefhebbers van oorlogsfilms.
 
Nog meer mooi opgeknapte oorlogsfilms zijn:
 - Battle Of The Bulge (1965/1993)
 - Battle Of Britain - 2-disc Special Edition (1969)
 - Bridge Too Far, A - 2-disc Special Edition (1977) 
 - The Big Red One - The Reconstruction (1980/2004)
 
Deze review is gemaakt door Eduard Otte 
 
Met dank aan Warner Home Video voor het beschikbaar stellen van deze DVD.
 
Deze review is eigendom van DVD-Home